Ukraina jest postkolonialnym terytorium, które przez wieki było przymusowo włączone do składu Imperium Rosyjskiego. Aby zunifikować ludność, władze Imperium Rosyjskiego niszczyły dziedzictwo kulturowe krajów, które okupowały, zakazywały narodowych języków i narzucały język rosyjski wszystkim, którzy zamieszkiwali ich terytoria.
Związek Radziecki, który przyszedł po Imperium Rosyjskim, kontynuował tę politykę ucisku narodów i ich tożsamości w celu ustanowienia własnych tyranicznych rządów. ZSRR niszczył narodowe elity, cenzurował kulturę i edukację, tworzył narracje wygodne wyłącznie dla siebie. W wyniku tego duża liczba ludzi na Ukrainie mówi po rosyjsku, co jest aktywnie wykorzystywane przez kremlowską propagandę.
Wojskowa inwazja w 2014 roku, a także agresja na pełną skalę w 2022 roku, były argumentowane “obroną praw rosyjskojęzycznego społeczeństwa Ukrainy”. Ten mit współgra z narracją kremlowskiej propagandy, że zachodnia część Ukrainy ma konflikt ze wschodnią częścią.
Znany amerykański historyk, profesor Uniwersytetu Yale Timothy Snyder, który specjalizuje się w historii Europy Wschodniej, w tym Ukrainy i Rosji,
zauważył: